Gandalf the Wizard

De eerste symfonie van Johan de Meij, The Lord of the Rings, is gebaseerd op de gelijknamige trilogie van J.R.R. Tolkien (Nederlandse vertaling: In de ban van de ring). Dit driedelige werk heeft sinds zijn verschijning in 1955 miljoenen lezers wereldwijd weten te boeien.

De symfonie bestaat uit vijf afzonderlijke delen, die elk een personage of een belangrijke episode illustreren. De transcriptie voor brassband, gearrangeerd door de componist zelf, omvat de volgende delen: I. Gandalf (The Wizard), IV. Journey In The Dark (The Mines of Moria en The Bridge of Khazad-Dûm), V. Hobbits.

De symfonie werd tussen maart 1984 en december 1987 geschreven. Op 15 maart 1988 vond inBrussel de première plaats, in een uitvoering door het Groot Harmonieorkest van de Gidsen onder leiding van Norbert Nozy. In 1989 won De Meij met zijn symfonie The Lord of the Rings de eerste prijs in de Sudler International Wind Band Composition Competition te Chicago. Een jaar later werd de symfonie bekroond door het Nederlandse Fonds voor de Scheppende Toonkunst.

In 2001 vond de première van de versie voor symfonieorkest plaats, uitgevoerd door het Rotterdams Philharmonisch Orkest.