Musical Daens Suite

Zowel de film als de musical Daens zijn gebaseerd op het alom geroemde boek van Louis Paul Boon, samen met Hugo Claus misschien wel de belangrijkste schrijver van naoorlogs Vlaanderen. Boon was een Aalstenaar en een mens onder demensen. Geen academicus dus, die vanuit zijn ivoren toren literatuur zat te plegen. Hij kon als geen ander de vinger aan de pols van de gewone man houden. Rake typeringen, die had Boon ruim op overschot.Net als in het gros van zijnandere boeken, nam Boon voor Priester Daens zijn geliefde Aalst als uitgangspunt voor een epos over recht en onrecht, over leven en dood. Hij neemt ons mee terug naar het Aalst van 1900 en dompelt ons onder in het rauwe, uitzichtlozeleven van de arbeidersklasse. Eén man gaat de strijd aan met het immense onrecht van die tijd. Die man is priester Daens. Regisseur Stijn Coninx is Boon bij de verfilming van het boek in belangrijke mate trouw gebleven, maarhij heeft zich niet zozeer op het pure Daensisme geconcentreerd, dan wel op het schrijnende leven in het arbeidersmilieu. Hij is er op uitmuntende wijze in geslaagd de realiteit van de eeuwwisseling tot leven te brengen.WantoestandenDemusical Daens neemt ons mee terug naar het Aalst van 1888. Na een conflict met bisschop Stillemans keert priester Adolf Daens terug naar zijn geboortestad Aalst. Hij trekt in bij z'n broer Pieter Daens, de uitgever van de krantHet Land van Aalst. De provinciestad is ook een nieuwe thuis voor plattelandsbewoners die de armoede ontvlucht zijn. Al ruilen ze de ene erbarmelijke omgeving voor de andere, want als textielarbeiders werken ze 6 dagen per week10 tot 12 uur per dag. Als de plaatselijke industrieel Borremans de helft van z'n fabrieksarbeiders ontslaat, is dat een bron voor nog meer ellende. Priester Daens trekt zich het leed van de arbeiders erg aan. Hij leert Nette Scholiers