Banja Luka

Gecomponeerd in 1995 ter gelegenheid van het Internationaal Hoorn Festival in Leeuwarden. Banja Luka is een stad in Bosnië-Herzegovina en kent een rijke geschiedenis, wat blijkt uit de vele bewaard gebleven bezienswaardigheden. Mededoor zijn strategische ligging heeft Banja Luka achtereenvolgens onder Romeins, Turks en Oostenrijks bewind gestaan en ontwikkelde het zich in de loop van de eeuwen tot een belangrijk handelscentrum. De stad werd in 1969 dooreen aardbeving grotendeels verwoest en is daarna weer in moderne stijl opgebouwd. De naam Banja Luka betekent "bad van Lukas". Volgens het volksgeloof heeft de evangelist Lukas hier het beroep van arts uitgeoefend en geneeskrachtigebronnen ontdekt, die nog steeds in gebruik zijn.Deze compositie vertolkt de componist zijn gevoelens ten aanzien van het in de jaren negentig door een burgeroorlog geteisterde voormalig Joegoslavië. Een agressieve inleiding stelthet conflict voor, waarna de saxofoonsectie het drama verklankt. Dit gedeelte mondt uit in een gebed, weergegeven door de trompet en de trombonesolist. Nadat het conflict weer even de kop opsteekt, volgt een tamelijk lichtvoetiggedeelte, waarmee de hoop op vrede tot uitdrukking wordt gebracht. Dat deze hoop voorbarig is, blijkt uit het feit dat de heersers (uitgebeeld door de altsaxofoon en de fluit) anders beslissen. De strijdkrachten rukken vervolgensop en laten een spoor van dood en verderf achter. Het noodlot slaat bikkelhard toe: onschuldige mensen worden verkracht en vermoord en er vinden op grote schaal etnische zuiveringen plaats. De bevolking lijdt.